PERCY HEURTLEY (n. 29-10-1843 en Kennington, Surrey, Reino Unido).

Pasó sus primeros años en Londres, donde estudió para seguir una carrera comercial, pero a los veinte años, un problema bronquial lo afectó y por recomendaciones de su médico, quien le aconsejó que viajara al exterior, por lo que decidió salir de Londres.

Siguiendo un consejo de su tío Marmaduke Sampson, editor financiero del “Times”, viajó a la Argentina y llegó a Buenos Aires en el año 1863, tras el cruce del Atlántico en el vapor “City of Limerick”, cuando contaba con solo veinte años de edad y con el proyecto de hacer una prospección de minerales en la cordillera de los Andes.

Tras radicarse en la calle San Martín N° 42 de la ciudad de Buenos Aires, tomó activa participación como agente, de los banqueros londinenses J. Thomson T. Bonar & Cía. dedicados a la empresa de colonizar tierras en el norte de la provincia de Santa Fe.

Ese mismo año viajó a sumarse al grupo de jóvenes británicos que estaban colaborando con Andrés Weguelin en la formación de la Alexandra Colony, en el paraje conocido como el Pájaro Blanco.

Junto a su cuñado, el Ing. Francis Ignacio Rickard, -casado con Juliet Heurtley- que había estudiado la calidad y posibilidades de colonización de las tierras existentes al norte de San Javier, y ahora convertido en agente de la empresa colonizadora, viajó al Uruguay para convencer a familias valdenses para que volvieran a emigrar junto a Jean Pierre Baridón, a colonizar esa tierra del norte santafesino. Así fue que Baridón y otras cinco familias abandonaron la colonia del Rosario y viajaron, en el mes de septiembre a la Alexandra.

En octubre de 1871, su amigo Andrés Weguelin, a quien él consideró un auténtico pionero de la colonización británica en el norte santafesino, fue muerto por los indios, lo que le hizo perder interés por ese proyecto y, al sentirse tan agobiado en su estado de ánimo por la muerte de su amigo, decidió permanecer en la ciudad de Buenos Aires.

En una doble ceremonia, observándose el rito católico, que correspondía a la religión de la novia y el anglicano, que correspondía al novio, el 24 de marzo de 1873 se casó con Montserrat Teresa Mónica de la Riestra (n. 1851), hija de Norberto de la Riestra, por entonces Ministro de Finanzas del Presidente Avellaneda.

En la Catedral St John de la Iglesia Anglicana de Buenos Aires, dicho matrimonio fue solemnizado por el Rev. Francis Smith y fueron testigos de la ceremonia: Norberto de la Riestra, Blanca de Riestra, Salvador S. Gómez, Luis Salas, M.G. Lumb, Juliet Heurtley Rickard y N. A. de la Riestra. La celebración de la boda, se realizó en la residencia de la familia de la Riestra, en Flores. Sus ocho hijos son:

2-Beatriz (n. 07-03-1874; b. 10-03-1874 San Jose de Flores, Buenos Aires)

2-Fernando Luis (n. 10-10-1875)

2-Edith Florence (n. 08-01-1878)

2-Leonor Sofia (n. 12-05-1879), se casó en Palermo (Bs. As.) el 16-03-1899 con Carlos Estanislao González Moreno (n. 1864), hijo de Remigio y Adelina Halbach. Su hijo:

3-Luis Gonzalez Moreno.

2-Arturo Percy (n. 24-05-1883)

2-Ernesto (n. 06-02-1887)

2-Luisa Hortensia (n. 31-05-1888)

2-Alberto (n. 12-07-1892)

Falleció cuando tenía noventa y dos años de edad, el 26 de enero de 1936.

En el pedestal del mástil de la plaza “11 de Octubre” de Alejandra, existe una placa de bronce, en la que se encuentran gravados los nombres de los fundadores y primeros pobladores de la Alexandra Colony, en primer término encontramos el nombre de Percy Heurtley.

Percy Heurtley